2008年6月9日20时15分，我国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，成功将“中星9号”广播电视直播卫星送入太空。这是长征系列运载火箭第107次发射。
“中星九号”卫星，是中国卫星通信集团公司向法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司订购的一颗广播电视直播卫星。据了解，“中星9号”将采取不加密方式传输节目，居民只要安装卫星地面接收设施就可收看。中国将进入直播卫星时代。
据介绍，“中星9号”升空后，按照要求将给西部边远地区免费传输47套免费的高清和标清数字电视节目，其商业模式是向各地的卫星电视台收取卫星带宽租售费用，而对电视观众免费。这可能会对目前每月收费24~28元的有线数字电视造成冲击。
广电总局科技司有关人士表示，“中星9号”主要针对偏远的、看不到电视、听不到广播的农村地区，而对于其在城市是否免费目前还不好说。
